Die Fachrichtung Neuzeit behandelt die vielfach mit dem schillernden Begriff der „Moderne“ bezeichnete Zeitspanne, deren Beginn in der Regel auf die Zeit der Französischen Revolution datiert wird, und umfasst auch die jüngste Zeitgeschichte. Kennzeichen der Epoche sind zahlreiche Phänomene und Entwicklungen, die unsere Gegenwart prägen, wie etwa Nationsbildungs- und Demokratisierungsprozesse, zunehmende Globalisierungstendenzen, die Industrialisierung mit ihren wirtschaftlichen, sozialen und umwelthistorischen Auswirkungen, die Verdichtung von Kommunikations- und Wissensnetzwerken, aber auch Rassismus Kolonialismus, Massengewalt und Völkermord. Zu ihrer Erforschung wird auf ein breites Spektrum historiographischer Ansätze, Perspektiven und Methoden zurückgegriffen, das etwa die Politikgeschichte ebenso wie die Sozial- oder Kulturgeschichte und die Regionalgeschichte ebenso wie die Globalgeschichte umfasst.